(旅のコース)
4.ケロアン観光
チュニジア2日目。懐かしいアザーン(イスラム教の祈りの時間を告げる呼び声)の響きを聞きながら6時に起床。この時季のアザーンは6時と遅いようだ。これを聞きながら、あゝ、いまイスラム社会に来ているのだなあという感慨にひたる。
今日の旅程はまず世界遺産の街ケロアンの観光、その後ローマ、ビザンチン時代の遺跡であるスベイトラへ移動して観光、そして今夜の宿泊地トズールへと移動する。今日も移動の多い日程である。バイキングの簡素な朝食を終えると、8時に出発して観光開始である。快晴の青空がなんとも気持ちがよい。朝晩は冷え冷えしているが、日中はかなり気温も上がって上着は不要の感じである。昼間と朝晩の寒暖の差が大きいので注意が必要だ。
古代の貯水池
最初の見学は9世紀に造られたという貯水池である。当初は14の貯水池が造られ、17世紀ごろまで使われていたという。最盛期には16〜17万人の人口があり、36kmに及ぶ水道橋もあったそうだが、現在はなくなっている。この貯水池は現在4個だけが残っており、1969年に修復されて今でも市民の水源になっているという。現在のケロアンの人口は35万人。
この貯水池の前にそれを見下ろせるホテルがあり、屋上に上ってその景観を眺望する。入場の際、遺跡撮影料として1人1ディナールが要求される。以後、各地の遺跡に入場するたびに同額の撮影料を支払うことになる。階段を上って屋上に出ると、直径100mを超える円形の貯水池が朝日を受けながら静かな水面をたたえているのが見える。ここには2つの貯水池が見えるだけで、他の2つは見られない。一見、何の変哲もないただの池なのだが、当時は長い水道橋で運ばれてきた水がここに貯水されていたのだろう。聖都ケロアンの命の水だったのだ。
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