 ＮＯ．６
６．モ−レア島観光
タヒチの旅５日目。夢の旅もだんだんと終わりに近づいてくる。今日は、あのミュ−ジカル「南太平洋」で有名なバリハイ山のあるモ−レア島の観光に出かける。ボラボラ島行きの途中で機上から眺めたモ−レア島は、起伏に富んだ山並みのある島なので、どんな光景を見せてくれるのか楽しみだ。８時前に迎えに来るというので、６時に起床して準備する。
食堂の風景
身仕度を整えて１階の食堂に行くと、ここも素晴らしい雰囲気のダイニングル−ムである。プ−ルのある庭園に向かって、窓も何もないオ−プンのテラスになっているのだ。もちろん天井はあるのだが、庭園側の窓がすっぽりとなく、そのまま庭園に通じている。だから、とても開放的な気分になれて気持ちが良い。ところが、ここでは珍しい光景が見られる。ボラボラのホテルではエサに群がる小魚たちが見られたのだが、ここではそれに代わって今度は小鳥たちの来訪である。
なにせ、オ−プンになっているから、山と積まれたこの食堂の食物が彼らの絶好のエサになるというわけだ。だから、自由に飛来しては、勝手に食物の上を歩き回りながらついばむわけだ。ホテル側もちゃんと心得ていて、その防御策として食物の上にはすべてナプキンを被せている。それでも彼らは嘴を隙間から差し入れようと懸命である。スタッフも毎度のことなので、追い払うでもなく無関心を決め込んでいる。
そんなのどかで心なごむ光景を目にしながら、ナプキンをめくっては好みの食べ物を皿に盛っていく。ここもボラボラのホテル同様、豪華な食べ物がそろって見事である。目の前に広がるトロピカル風庭園の様子を眺めながら、朝食のひとときをゆっくりと堪能する。ここもボラボラと同系統のホテルだが、いずれも建物のレイアウトや設計など、なかなかのものである。また、高級ホテルだけあって、設備もゴ−ジャスである。タヒチのバカンスをのんびりと過ごすには、おあつらえ向きであろう。
モーレア島へ
朝食を済ませて玄関ロビ−で待っていると、約束の時間に迎えの車がやって来る。それに飛び乗って港へ向かう。車で賑わう早朝の道路を突っ走ること３０分、到着したのは昨夜ルロットが開かれていたすぐ隣の波止場で、そこからモ−レア島行きの高速フェリ−が発着している。シャワ−があったのか、地面には水溜りができている。雲が多いようだが、天候は大丈夫だろうか。参加者は私一人だけで、そのための送迎とは恐縮である。
郊外から中心街の波止場へ向かう道路の風景
チケットを手渡され、見晴らしのきく２階のキャビンへ上って行く。この時間のモ−レア行き乗客は少ない。９時１５分に桟橋を離れた高速フェリ−は、ゆっくりと向きを変えて港を後にする。少し沖合に出るのを待ってパペ−テ港の全景を撮影する。目の前には左右穏やかに海岸線に向けて裾野を引く斜面が広がっており、その海沿いにパペ−テの中心街が開けている。波静かな港には帆船やクル−ザ−が停泊しており、港の風景にアクセントをつけている。こうして見ると、ダウンタウンだけにビルや民家も多く、山の斜面にまで広がって建っている。
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