４．ヒ ワ・・・・ ミナレット・メドレセ・巨大ナン
三日目。今日の出発は十時なので朝はゆっくりである。よく寝て七時に目覚める。八時半が朝食というので食堂へ行ってみる。内容はパン、バタ−、ジャム、ヨ−グルト、チ−ズ、クッキ−、リンゴ、お茶といった洋風の朝食である。ミルクはないので、苦手のヨ−グルトを飲まざるを得ない。朝食はこれだけあれば十分である。パンも味は悪いが贅沢はいえない。ただ、コ−ヒ−や紅茶がないのが不満である。
古都ヒワへ
十時にバスで出発、約四〇分でここから三〇ｋｍほど南西に位置するオアシスの古都ヒワに到着である。ここで美人ガイドのマリナさんが案内することになる。彼女はウズベク人の母親とロシア人の父親をもつ混血の美女で、なかなか流麗な英語を操る。その胸には誰から教えられたのか、「満里奈・まりな・マリナ」と当て字の漢字とひらがな、そしてカタカナの三様の日本語で書いたネ−ムプレ−トを付けている。なかなか笑わせてくれる。彼女が英語で話すのを、いちいち添乗君が通訳して話してくれるのである。二十代の若い彼もなかなか英語が堪能で、大卒後に海外独り旅を一年間続けた折に自然と習熟したそうだ。
城壁都市
ここヒワは、町そのものが博物館ともいえる城壁都市で、外敵の侵入を防ぐために二重の城壁で守られ、内城には数多くの遺跡（モスクは二〇、メドレセ二〇、ミナレットは六つ）が復元されている。その美しさは、後日訪れる予定のサマルカンドやブハラと並んで、「中央アジアの真珠」とうたわれるほどである。この地域は年間三〇〇日は雨どころか雲さえ見えないという峻烈、過酷な地である。しかし、今では灌漑がすすめられ、旧ソ連でも有数の綿生産地となっている。
到着したバスの正面には、高さ八ｍ，長さ二・二ｋｍのでっかく堅固な城壁が圧倒するように立ち塞がっている。この城壁の東西南北には、それぞれ一つずつの門がある。われわれは、ここの見どころの大半が集まるメインストリ−ト・カ−ルマルクス通りに通じる西門から入ることにする。
城壁都市ヒワのそびえる城壁
城壁都市の西門入り口
門を入ると、そこに広がるのは、まるでアラビアンナイトの世界である。泥レンガで造られた大小様々の建物やミナレット（光塔）が、茶褐色の独特の雰囲気を漂わせていて、まるで中世のアラビアの町に迷い込んでしまったようだ。門を通り抜けると、すぐ右手にムハメド・アミン・ハ−ンのメドレセ（イスラム神学校）とブル−のタイルを張った出来そこないのミナレットが見える。
ムハメド・アミン・ハーンのメドレセ
未完成のミナレット
この未完成の中途半端なミナレットには、こんな歴史がある。建設者のムハメド・アミン・ハ−ンは、この地に巨大なミナレットを建て、頂上から四〇〇ｋｍ先にあるブハラの町を見渡すことを夢見たという。建設は一八五二年に着手されたが、その途中で自分のハ−レムが見下ろされることが分かり、三年後に中断され未完成のまま残されてしまったという。でも地元の人々は、この未完成の美しい青緑色のミナレットに、とりわけ愛着を持っているという。
ミナレットの歴史
小さな石畳が敷かれたストリ−トをガイドに案内されながら奥のほうへ進んでいく。前方に、またミナレットがそびえているのが見える。こうしたミナレットは、オアシス都市に必ずといっていいほど建てられている。このミナレットは「光塔」と訳され、陸の灯台の役目をもっている。その起源は古く、バビロニアの頃より、チグリス・ユ−フラテス川周辺にその姿が見られるという。それが七世紀の中頃、イスラム教の広がりとともに各地に伝えられ、それぞれ特徴を持つ光塔があちこちに建てられるようになった。形は円柱や四角柱のものもあるが、いずれにしても高くそびえ、最上部には窓があいていることを基本とする。
イスラム教では礼拝時間を告げるために一日五回、「アザ−ン」という呼び声でこのミナレットの上から告げられる。夜になると、塔上には火が灯されて砂漠の中の道標となる。過酷な旅を続けるキャラバンは、ひたすらこのミナレットを目指して進み、そしてシルクロ−ドの彼方に最初に見えるのが、このミナレットなのである。そこには水があり、食べ物があり、人々が住んでいる。極限状態に喘いでいるキャラバン一行は、その灯を見てどんなにほっとしたことだろう。炎熱の砂漠を行き交うそうした隊商たちの姿が、目に浮かぶようだ。
とある建物の入口から階段を上り、見張り台へ出る。そこから城壁都市を一望できるのだ。眼下に広がるその風景は、まるで粘土で造り上げた箱庭のようだ。角ばった背の低い建物がモザイクのように並んで茶褐色の世界を繰り広げている。その中にひときわ高くミナレットが天空にそびえ、その周りにはブル−の可愛いド−ムが点在して、鮮やかな彩りを添えている。まさに異次元の世界だ。この珍しい風景を連続写真に撮っておこう。ついでに、ここで記念写真を撮ってもらう。
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Ｎｏ．４
見張り台から見た城壁都市の眺望 
