６．モハーの断崖観光
ゴルウェー２日目。朝６時に起床。今日はモハーの断崖再挑戦の日である。一番気にかかるのは天候であるが、窓からのぞいて見ると、外は曇り空。このまま雨が降らなければ、断崖見物には支障はないだろう。ひとまず安心である。
遅い出発のツアー
朝食の時間は８時からというので、部屋に用意されているポットでお湯を沸かし、コーヒを入れて飲んだりしながら、のんびりと過ごす。その間に観光パンフを調べてみると、「バレン高原とモハーの断崖」の観光ツアーには２種類のコースがあることが判明。一つは昨日参加したツアーで、他の一つはそれより時間が短いツアーで、料金も前者より２ユーロ安い１４ユーロ（シニア料金：２１００円）となっている。二度目のモハー行きにはこれが最適とばかりにこれに決めることにする。出発時間も午前１１時半と遅く、帰着は午後５時過ぎと早くなっている。
腹応えあるアイリッシュ・ブレークファースト
８時になって食堂へ出向く。ダブリンのゲストハウスの朝食はお粗末で、もうひとつだったが、ここのB&Bの朝食はどうなのだろう？ キッチンはマダムと若いお手伝いさんの２人でまかなっている。片隅のテーブルにはコーンフレーク、リンゴ・バナナなどのフルーツ、それにミルク、ジュースなどが用意され、昨日の朝とは雲泥の相違である。
食卓に出されたのはアイリッシュ・ブレークファーストで、写真のようにベーコン、目玉焼き、ウィンナーソーセージ、輪切りのソーセージ、ベイクド・トマトなどが盛られ、皿の縁には小さく刻んだカラフルな野菜が散りばめられてムードたっぷりの内容である。これにトーストパン２枚とバター・ジャム、それにコーヒーOR紅茶がポットに入れて出される。デザートにバナナとリンゴをいただく。これだけの分量を朝からいただくと、お腹にずっしりとこたえる。
アイリッシュ・ブレークファースト。皿の縁にカラフルな野菜のチップが並ぶ。
出発が遅いので、朝食の後は部屋でTVでも観ながら、ゆっくりと時を過ごす。昨日は一番列車でダブリンからこの地に移動し、到着したその足でモハーの断崖の一日ツアーに参加するという強行軍で、疲労気味の身体だけに休養が必要だ。旅先でのぜいたくな時が流れて行く。
インフォメーションへ
１０時になって腰をあげ、カメラと水、それに傘を用意して出発する。まずは駅のすぐ近くにあるインフォメーションを目指す。そこで１１時半発のツアーに申し込む。そのついでに、「この国では何時のシーズンが安定した天候になるんですか？」と女性の係に尋ねると、難問と見えてしばらく首をかしげている。やや間を置いて、「そうですね、やはり５月でしょうか？」という返事が返ってくる。それほど、この国の天候は年間を通して不安定だということなのだろう。というわけで、この国では傘は欠かせないのである。
ゴルウェーのメインストリート
インフォメーションを出ると、この街のメインストリート・Sｈｏｐ Sｔｒｅｅｔ とHigh
Streetに向かう。ゴルウェー駅から通りを出た所に公園広場があって、市民の格好の憩い場所になっている。その広場の横からつながる道路がｓｈｏｐ ｓｔｒｅｅｔ で、その先がHigh
Street へつながり、これらのストリートが街のメインになっているようだ。通りに入ると、まだ人影は少なく、荷卸しの車などが通りを塞いでいる。メインストリートといっても、どこか田舎町の感じで、両側には靴店、宝石店、本屋、レコード店、食品店、衣料品店などが軒を連ねている。午後になれば賑わうのだろう。
のんびり過ごせる公園広場
ゴルウェーのメインストリート、ハイ・ストリートの朝の風景
通りを戻って公園広場に出ると、そこの片隅に日陰を見つけて腰を下ろす。この公園も人影は少なく、ただ夏の陽光が静かに照りつけている。この街はなんとなく人込みも少なく、のどかな雰囲気がただよっている。ただ、この国の一番の名所である「モハーの断崖」を控えているだけに、その観光基地の町となっており、多くの観光客が立ち寄る街でもある。しかし、市内観光はめぼしいポイントがないため、モハー観光のツアー団体も素通りするか、宿泊のみといった様子である。
ミニバスで出発
そろそろ出発の時間となったので、出発地点へ移動する。このツアーは昨日のそれとは別会社のもので、ゴルウェー駅からの出発ではなく、そこから公園広場前を通り抜けて角を曲がった位置にある。そこにはすでにミニバスが待っており、陽気な若いドライバーにチケットを見せて乗り込む。ところが、乗客は私だけのたった１人。すでに１０時発のバスが出発した後だけに、この１１時半発のバスにはあまり需要がないのだろう。しかし、ダブリンから２番列車で到着した観光客にはありがたい観光バスだと思えるのだが・・・。
「おや？ 乗客は私だけですか？」とドライバーに尋ねると、「今のところ、そうなんです。真夏になると多いのですが、この時期は割りと少ないんですよ。」と話す。これだと私１人の貸し切りバスになりそうだなあ・・・そう思っていると、若い１人の欧米人男性がやってくる。これでやっと２人になる。その後、しばらく待っても人影は見えないので、これで出発となる。
カナダ青年との出会い
昨日走った同じ道をたどりながら、バスは郊外へ向けて走行する。早速、同乗の青年と話を交わす。なんと、それが驚いたことに日本の千葉で２年間、ジオスの英会話学校の講師として働いていたという。今では日本語も忘れ、片言の用語しか覚えていないという。現在はカナダのトロントに住んでいるそうで、フリーライターの仕事をしているという。今度の旅はアイルランド、ベルギー、スウェーデンを周る予定だそうで仕事半分、ホリデー半分だという。
出身国はポーランドで、カナダと２つの国籍を有しているという。日本のこと、トロントのこと、ワルシャワやアウシュヴィッツのことなど、共通の話題で話がはずむ。ワルシャワの治安について尋ねると、やはり良いとは言えないという話。スウェーデンやベルギーの観光ポイントについて、いろいろアドバイスすると、熱心にノートを取って聞いている。さすがにライターだけのことはある。
素敵なパノラマ風景
バスはゴルウェー湾を望むスロープにさしかかると、ここでフォトストップ。目の前には陽射しを浴びたゴルウェーらしい風景が広がっている。昨日と違って晴れ間が多く、明るい光景を見せている。前方左手から中央にかけて、低くたなびくようにアラン諸島の島々が横たわっているのが見える。昨日の風雨がなければ、今はあの島に渡っているはずなのに・・・と悔やまれる。そして右手には、ダイナミックな大自然が残り、雄大な風景が見られるコネマラ地方の山並みが遠くうかがえる。なんとも穏やかなパノラマ風景である。 |
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Ｎ０．７
