５．シンガポ−ル観光
いよいよ旅の最終日、５日目の朝を迎える。６時に起きて窓外を眺めると、今日もソロの空は晴れ上がっている。今日はシンガポ−ル経由で帰国の旅が始まる。これで今度の旅も雨に遭わずにすんだわけだ。やはり乾期だからよかったのだろう。これが頻繁にスコ−ルにでも遭うと、雨脚が強いだけに動きがとりにくい。天の神に感謝である。
空港へ
早目の朝食を終えると、ソロ空港へ向けて出発である。１０時３５分発の便だが、この地方空港からもシンガポ−ル行きの便があるのだ。でも、１日わずか１便しかないらしい。町外れの空港に到着すると、各自でチェックインを済ませ、荷物検査を受けて待合いロビ−で待機する。シンガポ−ル航空かと思っていたら、ＳＩＬＫ ＡＩＲという地方の小さな航空会社の機体である。
こぢんまりとしたソロの空港
ソロの飛行場
シンガポールへ
たっぷり待たされた後、機は定刻に離陸すると、ジャワ海の上空を北へ飛行し、赤道を横切ってシンガポ−ルへ向かう。２時間の飛行時間だが、その間に昼食のサ−ビスを受ける。食事したりしていると、退屈する間もなくシンガポ−ル・チャンギ空港へ到着である。入国手続きを済ませてロビ−に出ると、出迎えのバスに乗って市内半日観光が始まる。
７年ぶりに見る市内の様子だが、空港から市内へ向かう高速道路は、以前と変わらず素晴らしい緑の木々に覆われて手入れが行き届き、とっても気持ちが良い。シンガポ−ルで、この道路の眺めが一番好きな風景でもある。このストリ−トに入ると、緑の楽園に来たような感じで、なんだかほっとするのである。クリ−ンで清潔な街のイメ−ジは今もなお健在で、インドネシアの雑然とした雰囲気とは好対照をなしている。
緑の楽園を感じさせるストリート
マーライオン公園
バスはマ−ライオン公園でストップ。ここで下車してウォ−タ−フロントを見物する。好天に恵まれて、じりじりと照りつける直射日光の暑いこと。ここには有名なマ−ライオンが口から勢いよく噴水しながら沖を向いて立っている。奇妙な姿だが、これはシンガポ−ルのシンボルなのだ。１９７２年につくられたもので、上半身がライオン、下半身が魚という面白い像である。ライオンはシンガポ−ルの名前の由来であるシンガ（ライオンの意味）に由来し、魚は港町シンガポ−ルを象徴しているという。
今度も前回の時と同じように、マ−ライオンを手の平の上に載せて写真を撮ってもらう。ところが前回と違うのは、マ−ライオンが前の位置から少し移動しており、その上、間近の突堤から見れるようになっているのだ。そのため、像が至近距離過ぎて手の平に載せるには大き過ぎ、うまく写真とのバランスが取れないのである。これを７年前の時の写真と比べてみよう。やはり、以前の写真がうまく載っているように撮れる。昔から今の位置にあったら、こんな写真の撮り方も考え出されなかったのかもしれない。
０４年１０月の場合
７年前の場合
辺りを見回すと、７年の間にこの付近は開発されてノッポビルのホテルが建ったり、亀の甲みたいなホ−ルができたりなど、高層ビルが立ち並んで様変わりの風景にになっている。土地柄の狭い国だけに、海浜を埋め立てたりしながら、絶えず開発が進んでいるのだろう。 |
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